PLA é um alta resistência mas é um plástico quebradiço que não pode ser usado em aplicações sujeitas a impactos. Os componentes básicos do PLA, o ácido lático, podem ser produzidos a partir de amido vegetal fermentado, como o milho, em condições controladas. A produção de PLA requer menos energia do que a de termoplásticos derivados do petróleo, tornando-o relativamente ecologicamente correto O PLA é frequentemente considerado como sendo biodegradável .